Penyakit Legiuner atau yang juga dikenal dengan Demam Legiun adalah bentuk yang lebih parah dari pneumonia atau peradangan paru-paru. Di Indonesia sendiri penyakit ini belum begitu populer, dan pertama kali terjadi di Philadelphia, Amerika Serikat. Untuk mengetahui lebih lanjut mengenai penyakit ini, berikut penjelasannya.

Wabah penyakit legiuner pertama kali terjadi pada 27 Juli 1976, ketika banyak orang menghadiri konvensi dari Legiun Amerika di Hotel Bellevue-Stratford di Philadelphia. Legiuner disebabkan oleh jenis bakteri yang dikenal dengan nama Legionella.

Bakteri Legionella ditemukan secara alami di lingkungan, biasanya dalam air. Bakteri tumbuh terbaik di air hangat, seperti jenis yang ditemukan di kolam air panas, menara pendingin, tangki air panas, sistem pipa besar, atau bagian dari sistem pendingin udara bangunan besar.

Apa saja gejala penyakit legiuner?

Penyakit legiuner dapat memiliki gejala seperti bentuk lain dari pneumonia, sehingga akan sulit untuk mendiagnosis pada awalnya. Tanda-tanda penyakit ini dapat mencakup: demam tinggi, menggigil, dan batuk. Beberapa orang mungkin juga menderita dari sakit otot dan sakit kepala. Gejala ini biasanya mulai 2 sampai 14 hari setelah terkena bakteri.

Infeksi ringan disebabkan oleh sejenis bakteri Legionella disebut Pontiac Fever. Gejala Demam Pontiac biasanya berlangsung selama 2 sampai 5 hari dan mungkin juga termasuk demam, sakit kepala, dan nyeri otot, namun tidak ada pneumonia. Gejala pergi sendiri tanpa pengobatan dan tanpa menimbulkan masalah lebih lanjut. Demam Pontiac dan penyakit legiuner juga dapat disebut "Legionellosis" (Lee-juh-ti-low-sis) secara terpisah atau bersama-sama.

Siapa saja yang berisiko penyakit legiuner?

Kebanyakan orang yang beresiko sakit akibat bakteri legionella ini adalah orang-orang yang lebih tua, 65 tahun atau lebih, serta perokok, atau mereka yang memiliki penyakit paru-paru kronis (seperti emfisema). Orang yang memiliki sistem kekebalan yang lemah dari penyakit seperti kanker, diabetes, atau gagal ginjal juga lebih mungkin untuk mendapatkan sakit dari bakteri Legionella. Juga orang yang telah operasi transplantasi atau kemoterapi berisiko lebih tinggi.

Kebanyakan orang dengan penyakit legiuner akan memiliki pneumonia sejak bakteri Legionella tumbuh dan berkembang di paru-paru. Pneumonia dikonfirmasi baik oleh x-ray dada atau diagnosis klinis. Beberapa tes laboratorium dapat digunakan untuk mendeteksi bakteri Legionella dalam tubuh. Tes laboratorium yang paling umum digunakan untuk diagnosis adalah tes antigen kemih, yang mendeteksi bakteri Legionella dari spesimen urin. Jika pasien mengalami radang paru-paru dan tes positif, maka pasien dianggap memiliki penyakit legiuner. Spesimen darah yang menunjukkan peningkatan kadar antibodi spesifik ketika diambil segera setelah sakit dan beberapa minggu setelah pemulihan, juga dapat digunakan untuk mengkonfirmasikan diagnosis.
Komplikasi

Penyakit legiuner dapat mengakibatkan sejumlah komplikasi yang mengancam jiwa, termasuk:

1. Kegagalan pernapasan. Hal ini terjadi ketika paru-paru tidak lagi mampu memberikan tubuh dengan oksigen yang cukup atau tidak dapat menghapus karbondioksida cukup dari darah.
2. Septic shock. Hal ini terjadi ketika tiba-tiba, penurunan berat tekanan darah mengurangi aliran darah ke organ vital, terutama ginjal dan otak. Jantung mencoba untuk mengkompensasi dengan meningkatkan volume darah yang dipompa, tapi beban kerja tambahan akhirnya melemahkan jantung dan mengurangi aliran darah lebih jauh.
3. Gagal ginjal akut. Hilangnya kemampuan ginjal untuk melakukan fungsi utamanya. Ketika Anda gagal ginjal, tingkat cairan berbahaya menumpuk dalam tubuh.

Bila tidak diobati secara efektif dan segera, penyakit legiuner mungkin fatal, terutama jika sistem kekebalan tubuh dilemahkan oleh penyakit atau obat.
Temui dokter Anda jika Anda pikir Anda sudah terkena bakteri legionella. Mendiagnosa dan mengobati penyakit legiuner sesegera mungkin dapat membantu memperpendek periode pemulihan dan mencegah komplikasi serius. Bagi orang-orang berisiko tinggi, pengobatan yang tepat sangat penting.

Referensi:

• Patient Facts: Learn More about Legionnaires' disease. Centers for Disease Control and Prevention. Diunduh dari http://www.cdc.gov/legionella/patient_facts.htm.
• Legionnaires’ disease. Diunduh dari http://www.mayoclinic.com/health/legionnaires-disease/DS00853